¿Qué es el catfishing? Los principales peligros de las identidades falsas en Internet

El catfishing consiste en que una persona se hace pasar por otra, normalmente a través de una cuenta falsa en las redes sociales. El objetivo del catfishing suele ser una persona concreta, y la persona que lo hace puede tener muchas motivaciones. Puede hacerlo para obtener un beneficio personal, por venganza o simplemente por la emoción del engaño. También puede utilizarse para manipular emociones o situaciones financieras. 

Lo peor en este caso es que causa heridas psicológicas a sus víctimas y, según la Informe 202435% de personas que se enfrentaron al catfishing en línea experimentaron depresión y ansiedad, 20% no pudieron volver a confiar en otras personas y 12-15% experimentaron síntomas de TEPT durante semanas. 

En uMobix, analizamos regularmente todos los tipos de peligros en línea, como las estafas de catfishing, el ciberacoso o el chantaje, sadfishingy las estafas en las redes sociales, por citar algunas. Nuestro objetivo es ayudar a todos a protegerse a sí mismos y a sus seres queridos de las amenazas en línea. 

Esta reseña le dirá todo lo que necesita saber sobre el catfishing y cómo reconocer y protegerse contra esta práctica engañosa.

¿Qué es el catfishing?

Antes de empezar, nos gustaría contarle algo más sobre el catfishing. Así que.., qué es el catfishing en Internet? Catfishing significa acciones maliciosas realizadas por una persona que roba a propósito las fotos, el nombre, el apellido y otros detalles de otra persona para crear una identidad falsa en línea con el fin de engañar, acosar o estafar a otra persona. Suele ocurrir en redes sociales o aplicaciones de citas. La gente lo utiliza para iniciar falsas relaciones en línea, a veces para engañar a otros en estafas financieras.

¿Por qué se llama catfishing?

Aunque la creación de una identidad falsa en línea existe desde Internet, el término catfishing se popularizó en 2010 debido al documental Catfish, en el que un joven productor ejecutivoNev Schulman inicia una relación por Internet con una adolescente de 18 años, Megan, que resulta ser una mujer de 40 años. Probablemente se pregunte: "¿Por qué se llama catfishing?". He aquí la respuesta: en el documental, el marido de la mujer compara su comportamiento con el de un siluro que se embarca con bacalao vivo.

¿Es ilegal el catfishing?

Pesca del gato es no es intrínsecamente ilegal. Sin embargo, muchos no se dan cuenta de que catfishing alguien tiene una manera de estar justo en la frontera de la ilegalidad. Por ejemplo:

• Utilizar la foto de otra persona se considera ilegal (violación de la propiedad intelectual).
• Hacerse pasar por alguien puede dañar su reputación.
• Los actos sexuales con un menor se consideran ilegales y constituyen un delito grave. 
• Pedir dinero o bienes de forma fraudulenta es ilegal.

Chatear como otra persona no es ilegal, pero usar la foto de otra persona para crear una identidad falsa sí lo es. Los delitos más graves consisten en engañar a la gente para que dé dinero o regalos. En estos casos, pueden emprenderse acciones legales contra el catfisher.

5 razones por las que la gente practica el catfish

¿Por qué se practica el catfish? Hay muchas razones por las que la gente decide hacer catfish en Internet. Entre ellas se encuentran las siguientes:

• Ansias de admiración: El catfishing se produce cuando las personas no están satisfechas con quiénes son en la vida real. Por esta razón, crean una personalidad en línea que se ajusta más a la que desearían ser. Pueden robar fotos de la otra persona, sus logros, éxitos profesionales, etc., para parecer más atractivos a los demás usuarios y que admiren su "éxito". Su objetivo es ganarse la admiración de los demás en Internet, aunque no tenga nada que ver con su vida real. Ansían atención y validación, que no pueden obtener en la realidad, así que la buscan en el mundo digital.
• Ocultar su verdadera identidad: La gente puede decidir crear identidades falsas para poder compartir sus ideas más abiertamente sin preocuparse de las posibles consecuencias que ello pueda acarrear. Muchos usuarios se inician en el catfishing para hacer nuevos conocidos en línea y extorsionar a la persona con la que chatean. Es una forma muy cómoda de engañar a los demás sin exponer su verdadera identidad, lo que les permite manipular situaciones permaneciendo en el anonimato (ninguna autoridad podrá probarlo, ya que sus identidades son irreales). 
• Venganza: Algunos usuarios optan por catfishing en línea debido al fuerte deseo de venganza. Alimentan una fuerte aversión hacia alguien y deciden utilizar el nombre, el apellido, los datos personales e incluso una foto de su agresor para hacer catfishing. Entonces, empiezan a hacer varias cosas crueles que hacen quedar mal a la persona, desde estropear las relaciones con sus amigos hasta involucrarse en actividades ilegales con el nombre del objetivo. 
• Soledad y trastornos psicológicos: La otra razón que explica la frecuencia de las estafas de catfishing son los problemas psicológicos. Las personas quieren ser admiradas y necesitan la atención de los demás, pero cuando carecen de ella (aunque esto no se refiere a todo el mundo), pueden empezar a pensar en el catfishing. Creen que crear una identidad falsa les dará más validación de la que reciben en la vida real. Piensan que les ayudará a sentirse más seguros de sí mismos y les permitirá llevar lo que consideran una vida "normal" en Internet.
• Experimenta con las identidades sexuales: Algunos catfishers utilizan el catfishing para explorar su identidad sexual. Crean un perfil falso con la preferencia sexual por la que sienten curiosidad. Al interactuar con otras personas bajo esta identidad falsa, consiguen ver cómo sería vivir de esa manera en la vida real.

La falta de confianza en uno mismo es la principal razón por la que muchas personas se inician en el catfishing. Cuando no se sienten a gusto consigo mismos o creen que su identidad real no es lo bastante buena, crean una identidad falsa para sentirse mejor o conseguir algo que desean. Con una identidad falsa, los catfishers se sienten libres y pueden ser quienes quieran ser.

¿Qué ocurre durante el catfishing?

Aunque cada historia de siluro es diferente, sigue una fórmula similar. Éstos son los pasos comunes:

• El estafador del siluro crea una persona falsa, normalmente a través de una cuenta de siluro. Esta cuenta puede utilizar las fotos de otra persona y afirmar que pertenecen al estafador.
• Como otras fotos son fácilmente rastreables, muchos catfishers recurren a imágenes generadas por inteligencia artificial o a fotos de ellos utilizando un filtro. 
• El catfisher inicia una relación con otra persona. 
• Esta relación falsa suele tener un objetivo final. Por ejemplo, el catfisher puede convencer a la persona para que le dé dinero o datos personales, como fotos de desnudos.

¿Cómo detectar las estafas de catfishing?

Una vez que ya le hemos hablado de catfishing, le resultará útil saber cómo detectarlos, y eso es lo que le contaremos en la siguiente sección de esta reseña. 

Señales de un siluro: ¿Cómo atrapar a un siluro en Internet?

Éstos son los signos más comunes de un siluro que tienes que buscar:

• Las fotos de perfil falsas parecen demasiado profesionales

Un catfisher tiende a utilizar fotos de perfil falsas. Si son generadas por IA, quizá notes algo raro en la estructura de la cara o las manos. Además, las fotos no suelen ser selfies ni fotos amateur, sino retratos profesionales.

Por supuesto, hay excepciones a esta regla, y algunos catfishers utilizan diversas fotos. Puedes hacer una búsqueda inversa de la imagen si no estás seguro. Sin embargo, la búsqueda de imágenes a veces no funciona, así que ten cuidado.

• Escasa cuenta en las redes sociales

No todo el mundo actualiza su Facebook, pero la cuenta de un catfisher no tendrá muchos detalles más allá de sus fotos falsas o de que promocionen un enlace sospechoso. Podría ser señal de un catfisher a menos que estén empezando la cuenta y sigan añadiendo cosas nuevas a ella.

• Evitar la videoconferencia

A un catfisher se le ocurrirán muchas excusas de por qué sólo puede DM usted, como su cámara rota, ansiedad, etc. Por supuesto, la verdadera razón es que no parecen nada de lo que dicen. Algunos que saben poner buena voz pueden llamarte para añadir más autenticidad que un simple mensaje de texto, así que ten cuidado.

• La relación va demasiado rápido

Algunas personas viven en la línea rápida, pero da un paso atrás si notas lo rápido que vuestra relación pasa de hablar a flirtear y a pedir desnudos. Esto no significa necesariamente que la persona sea un catfisher, pero deberías preguntarle si puede tomarse las cosas con más calma. Si no te escucha, es una señal de alarma.

• Son demasiado perfectos

Si es demasiado bueno para ser verdad, probablemente lo sea. Se aplica al catfishing también. Sé escéptico, sobre todo si te piden favores. Además, algunos catfishers pueden ser personas que conocen tus intereses y han creado el perfil perfecto que cumple todos tus requisitos.

• Pequeños amigos o seguidores

Un catfisher tiende a tener sólo unos pocos amigos o seguidores en las redes sociales, y suelen ser las personas a las que intentan victimizar. Además, es probable que no tengas amigos comunes con ellos, así que tenlo en cuenta.

• Historias de sollozos con peticiones de dinero

Los catfishers suelen aprovecharse de la buena voluntad de la gente. Por ejemplo, puede alegar que está a punto de ser desahuciado y no tiene dinero para pagar el alquiler o que tiene facturas médicas. Muchos pueden urdir una buena historia, incluso aportando fotos de facturas falsas como prueba. Entendemos que quieras ayudar a la gente, pero si la cuenta parece falsa, no te sientas mal por no darles dinero.

Sitios web y aplicaciones utilizados por los estafadores de Catfish

• Abre aplicaciones de chat: Algunas aplicaciones traen de vuelta el chat de la vieja escuela, donde muchas personas afirman ser alguien que no son. Si estás chateando con alguien, ser escéptico es siempre inteligente, especialmente cuando se utiliza una aplicación de chat o cualquier otro objetivo de catfish en las redes sociales.

• Instagram: Instagram es el paraíso del siluro en las redes sociales, con sus numerosos filtros y su cultura de modelos. La gente se hace pasar por modelos, incluso subiendo fotos. Si estás hablando con una modelo sexy de Instagram, asegúrate de que no es un catfish.

• Tinder: Tinder es una aplicación que muchas personas utilizan para entablar una relación. Algunos usuarios de Tinder están desesperados, así que si alguien coquetea con ellos, pueden bajar la guardia. Si de repente la cita te pide dinero para el viaje, ten cuidado.

• Facebook: Facebook es un sitio web que se enorgullece de que la gente utilice su nombre real. Sin embargo, es fácil que alguien cree una cuenta falsa. Además, en Facebook hay muchas mujeres mayores de 40 años, que son las más propensas a ser víctimas del catfishing. Una forma de evitarlo es ajustar tu configuración de privacidad para que sólo puedan agregarte personas con amigos comunes.

¿Estoy siendo víctima de catfishing? ¿Qué hacer si usted o sus hijos son víctimas de catfishing?

Si sospecha que está siendo víctima de catfishing o su hijo ha sido víctima de estafas de este tipo, necesitará saber qué medidas debe tomar para actuar con prudencia. 

Pide ayuda: Si sospechas que te han hecho catfishing, es normal que te sientas asustado o avergonzado. Recuerda que le puede pasar a cualquiera y que no es culpa tuya. Por eso, pide ayuda a alguien de confianza (un amigo, un familiar, un colega, etc.). También puedes acudir a un consejero si la situación te provoca angustia emocional.

Comprobar identidad: Guarda el teléfono de la persona y descárgalo utilizando Google Imágenes. Analiza si aparece en algún otro sitio y si no hay ninguna otra cuenta con la misma foto pero el otro nombre en Internet. 

Pide una videollamada: Si tú o tu hijo lleváis mucho tiempo chateando con alguien en Internet pero aún no os conocéis offline, pídele una videollamada. Si se niega, puede ser un primer síntoma de que oculta algo y no quiere mostrar su verdadera identidad.

Denuncia a los usuarios sospechosos: ¿Notas a alguien sospechoso comunicándose contigo o con tu hijo en las redes sociales? Denúncialo a la plataforma que esté utilizando. Si tú o tus hijos estáis siendo amenazados o explotados económicamente, ponte en contacto con las autoridades locales.

¿Por qué los niños son especialmente vulnerables al catfishing?

Si quiere proteger a sus hijos en Internet, tenga cuidado con el catfishing en las redes sociales.

Durante la infancia y la adolescencia, una persona es más susceptible a la manipulación, especialmente por parte de alguien que aparenta tener su misma edad. Los estafadores se aprovechan de este hecho creando catfish teens.

Otra razón por la que los adolescentes pueden ser vulnerables es por lo emocional que es este periodo de la vida. Si un adolescente acaba de romper con alguien, se ha peleado con sus amigos o se encuentra en otra situación difícil, puede buscar refugio en los espacios online. Allí, pueden toparse con un catfisher.

Cualquiera puede ser pescador de gatos. Pero.., según las estadísticas de Marketing Scoop, Más de 64% de los catfishers identificados son mujeres. Alrededor de 43% de las estafas de catfishing se dirigen a directores ejecutivos, fundadores o autónomos, suponiendo que tienen dinero extra y una gran empatía. Es necesario señalar que más de 80% de estas estafas comienzan en Facebook, aprovechando su gran base de usuarios y los débiles controles de identidad antes de pasar a la mensajería directa.

Cómo proteger a sus hijos del catfishing

Si tiene hijos, puede preocuparle que se conviertan en víctimas del catfishing. He aquí algunas formas de defenderse.

Háblales de los desconocidos en Internet

A veces, todo lo que necesitas es hablar. Estos son los principales temas que debes tratar con tu hijo:

• Diles a tus hijos que muchas personas en Internet no son lo que parecen. Explícales cómo funciona el catfishing y cómo pueden evitarlo. 
• Explíquele que, aunque hacer amigos en Internet es normal y puede ser bueno, su hijo debe ser escéptico sobre con quién habla y nunca dar información personal ni hacer nada que le incomode. 
• Dígales que nunca deben participar en conversaciones o actividades que les hagan sentirse incómodos. Si observan algo sospechoso, deben comunicárselo inmediatamente. 
• Informe a su hijo de las señales de alarma a las que debe prestar atención cuando se comunique por Internet: peticiones de dinero, preguntas demasiado personales o presiones para quedar en persona. 
• Hazles saber que no pasa nada por dejar de hablar con alguien si se sienten incómodos. No están obligados a comunicarse con quienes les causan estrés y ansiedad. 

Instale una aplicación de control parental uMobix para supervisar su actividad en Internet

Otra forma en que los padres pueden luchar contra el catfishing en las redes sociales es a través de aplicaciones de control parental. La mayoría de los dispositivos incorporan controles parentales para restringir determinadas aplicaciones y bloquear sitios web. Además, los padres también pueden utilizar aplicaciones espía para ver lo que hacen sus hijos. Una de las mejores y más fiables es uMobix.

¿Qué puedes conseguir con uMobix? Una vez que instales la aplicación en el teléfono o tableta iOS o Android de tu hijo, podrás: 

• Supervisa sus perfiles en las redes sociales.
• Obtén acceso completo a sus cuentas de Instagram y Facebook y podrás gestionarlas como si fueras su propietario (responder a comentarios, DMs, historias, ver el feed de noticias, etc).
• Obtenga una asistencia al cliente profesional las 24 horas del día, los 7 días de la semana.

Esta aplicación puede enviar capturas de pantalla en tiempo real y datos de las conversaciones de su hijo. Si sospechas que tu hijo está hablando con alguien que no es quien parece, uMobix puede ser una valiosa herramienta para mantener a tus hijos a salvo.

Además de las fantásticas funciones mencionadas, esta aplicación ofrece una serie de controles parentales esenciales, como el seguimiento de la ubicación GPS, el registro de teclas, la comprobación del historial del navegador, la transmisión de audio y vídeo, el registro de llamadas, la visualización de SMS/MMS y mucho más. ¿Y lo mejor? Puedes probarlo con una versión de prueba por sólo $1, que te da acceso completo a todas las funciones durante dos días. Es la forma perfecta de explorar todo lo que ofrece la aplicación y ver cómo puede beneficiarte.

Palabras finales sobre el catfishing 

Es sabido que la gente miente en Internet. Sin embargo, el catfishing es un problema mayor que nunca. Si una persona emite señales de alarma, debe evitarla, ya que puede estar intentando estafarle. Además, debes mantenerte a salvo a ti mismo, a tus hijos, a tus seres queridos y a tus allegados cuando navegues por Internet para protegerlos de los peligros potenciales del catfishing.

Esperamos que este post haya sido informativo y le ayude a usted y a su familia a mantenerse seguros en Internet. Aunque no es necesario que vigile constantemente las actividades de sus hijos en Internet, mantenerse informado y consciente de los peligros potenciales puede ayudarle a prevenir riesgos. La tecnología moderna, como uMobixuMobix, hace que sea más fácil mantenerse conectado y vigilante. Con sus completas funciones de supervisión, uMobix le permitirá proteger a sus seres queridos de las amenazas en línea mientras navegan por las redes sociales.